Pattstaða garðyrkjumenntunar

Talsverður styr hefur staðið milli atvinnulífs garðyrkjunnar og yfirstjórnar Landbúnaðar- háskóla Íslands um stöðu og umgjörð starfsmenntanáms í garðyrkju við skólann undanfarin ár.

Skömmu fyrir þarsíðustu áramót ákvað þáverandi mennta- og menningarmálaráðherra, Lilja Alfreðsdóttir, að starfsmenntanám í garðyrkju skyldi flutt frá Landbúnaðarháskóla Íslands yfir til Fjölbrautaskóla Suðurlands. Núverandi menntamálaráðherra, Ásmundur Einar Daðason, staðfesti skömmu fyrir síðustu áramót að ákvörðun Lilju stæði og að FSu tæki við starfsmenntanáminu 1. ágúst næstkomandi. Um 11 milljónir fengust til FSu í fjárveitingu til yfirfærslunnar.

Garðyrkjuskólinn á Reykjum starfaði sem sjálfstæð menntastofnun í 66 ár, eða frá stofnun hans árið 1939 til ársins 2005 þegar hann var sameinaður Landbúnaðar- háskóla Íslands.

Vaxandi atvinnuvegur

Mikil aðsókn hefur verið í garðyrkjunám undanfarin ár enda ljóst að garðyrkja er vaxandi atvinnugrein og að möguleikar í ræktun af öllu tagi og ekki síst í matjurtarækt miklir. Í dag stunda um 140 nemendur nám við skólann, bæði í staðar- og fjarnámi.

Samkvæmt heimildum Bænda­blaðsins hefur lítið verið leitað til starfsfólks og kennara við Garðyrkjuskólann vegna yfirfærsl­unnar. Auk þess sem ekkert samráð hefur verið haft við fagfélög garðyrkjunnar vegna þessara breytinga á högum garðyrkj­u­námsins.

Viðræður halda áfram

Sigursveinn Már Sigurðsson, aðstoðarskólameistari FSu, segir að rekstur Garðyrkjuskólans sé þungur og skortur er á fé til verklegu kennsl­unnar. „Næstu skref eru að fá meiri upplýsingar á raunkostnaði starfsnámsins í garðyrkju.“

Húsnæði skólans illa farið

Fjármagn til verkefna og viðhalds húsnæðis Garðyrkjuskólans hefur verið í lágmarki vegna núverandi stöðu og að sögn starfsmanna hefur starfsemin á Reykjum í raun verið í fjársvelti frá því ákvörðun var tekin um að flytja námið annað.

Olga Lísa Garðarsdóttir, skóla­meistari FSu, sagði í Bændablaðinu á síðasta ári að FSu hafi sett það sem skilyrði vegna yfirtökunnar að Ríkiseignir ábyrgist húsnæði sem verður notað í tengslum við námið. „Við höfum líka sagt skýrt að við viljum ekki taka ábyrgð á lélegu eða ónýtu húsnæði á Reykjum.

Garðyrkjunámið kemur til með að vera áfram að Reykjum en hins vegar er vel hugsanlegt að einhverjir áfangar í bóknámi verði samkeyrðir með öðrum brautum við FSu.“
Húsnæði og lendur eign LbhÍ

Í dag telst húsnæði og lendur sem eign Landbúnaðarháskóla Íslands enda fylgdi það með þegar Garðyrkjuskólinn rann inn í LbhÍ árið 2004. Ekki er búið að ganga frá því hver fer með forræði á Reykjum eftir að garðyrkjunámið fer út úr LbhÍ.

Ragnheiður Þórarinsdóttir, rektor Lbhí, segir að eftir yfirfærsluna muni LbhÍ vinna áfram að sínum rannsóknum á sviði garðyrkju og umhverfisvísinda á svæðinu.

Óvissa um framtíð starfsmanna

Guðríður Helgadóttir, starfs­maður á Reykjum, segir að enn sé flest óljóst um framtíð starfs­menntanámsins og kennarar og aðrir starfsmenn óvissir um framtíð sína við skólann. Auk þess sem þessi óvissa komi niður á nemendum skólans hvort sem þeir eru í staðar- eða fjarnámi.

Framtíð starfsmenntanáms óljós

Margt er enn óljóst um framtíð starfsmenntanáms garðyrkjunnar og samningar um staðsetningu námsins ekki í höfn. Staðan og framtíðarhorfur námsins eins og það er í dag er því varla hvetjandi fyrir áhugasamt fólk til að sækja um nám í greininni.

Sjá nánari umfjöllun á blaðsíðu 4 í Bændablaðinu.