Verðmætasköpun úr þörungum áberandi

Háskóla-, iðnaðar- og nýsköpunar- ráðuneytið úthlutaði tæpum 100 milljónum króna úr Lóu, nýsköpunarstyrkjum fyrir landsbyggðina, þann 11. júlí sl. Um 100 umsóknir bárust sjóðnum en 21 umsókn hlutu brautargengi.

Stærsta styrkinn, 12,5 milljón króna, hlaut Sjótækni ehf. fyrir rannsóknarverkefnið StaðarOrka, sem hefur það að markmiði að kanna nýtingu straumrasta eða sjávarfalla á Vestfjörðum í eða nærri vegamannvirkjum í þveruðum fjörðum til framleiðslu raforku.

Tvö verkefni tengjast sjávar­föllum. Valdimar Össurarson hlaut styrk til að kanna raunhæfi sjávarfallavirkjana en niðurstöður verkefnisins munu nýtast við stefnumótun í byggða­ og orkumálum við þróun sjávarorkutækni. Dagný Hauksdóttir hlaut styrk til að gera forathuganir og undirbúa nýtingu sjávarorku við Vestmannaeyjar.

Fjögur verkefni snúa að þörungum. Nýstofnað rannsókna­ og þróunarsetur um stórþörunga á Reykhólum, Þörungamiðstöð Íslands, hlaut 8,1 milljón króna til stefnumótunar þar sem framtíðarsýn og sóknaráætlun ásamt upphafsaðgerðum verða mótuð.

Þá áformar Algó ehf. upp­skölun á framleiðslu sæmetis, sjávargrænmetis úr þörungum og fékk styrk í verkið.

Blábjörg fékk styrk til að þróa vörur og sjálfbæra framleiðslu úr þara. Verkefnið mun skila vörum fyrir framleiðslu á sterku áfengi, kryddi í matreiðslu og heilsuvörur.

Þá eru Taramar Seeds ehf. og Vaxa ehf. að þróa lífvirkar húðvörur sem byggja m.a. á efnum úr örþörungarækt Vaxa á Hellisheiði sem þau hyggjast nýta styrk til að þróa.

Ýmis þekkingar­ og fræðslu­verkefni hlutu einnig stuðning Lóu. Þróunarverkefnið STEM á Húsavík, félagasamtökin Blámi á Vestfjörðum og Nýheimar þekkingarsetur á Höfn eru þar á meðal.

Norðanátt og Sunnanátt með hvort sitt verkefnið norðan og sunnan heiða sem byggir á að virkja einstaklinga og fyrirtæki að taka þátt í nýsköpunarverkefnum.

Einnig ætlar Yggdrasill Carbon á Austurlandi að búa til alþjóðlega vottaðar kolefniseiningar í gegnum sjálfbær loftslagsverkefni með nýskógrækt og endurheimt landgæða.

Hlutverk Lóu er að styðja við nýsköpun, eflingu atvinnulífs og verðmætasköpun sem byggir á hugviti, þekkingu og nýrri færni, á forsendum svæða á landsbyggðinni.