Ágóði lyfjaframleiðenda er gríðarlegur
Sýklalyf sem notuð eru í landbúnaði eru mun ódýrari en sams konar lyf sem notuð eru til lækninga á fólki. Talið er að hagnaður lyfjafyrirtækja vegna sýklalyfja til landbúnaðar sé um 5,6 milljarðar bandaríkjadala á ári, eða rúmlega 600 milljarðar króna.
Samkvæmt útreikningum Animal Pharma, samtaka sem fylgjast með lyfjanotkun í landbúnaði, skilaði lyfjanotkun í landbúnaði í Evrópu lyfjafyrirtækjum tæpum 135 milljörðum króna í hagnað á síðasta ári og tæpum 215 milljörðum króna í Bandaríkjunum.
Heildarvirði sýklalyfjamarkaðarins í heiminum, hvort sem þau eru notuð í landbúnaði eða heilsugæslu manna, er hátt í 5.000 milljarðar króna á ári.
Talið er að heildarvirði sýklalyfjamarkaðarins í heiminum, hvort sem þau eru notuð í landbúnaði eða heilsugæslu manna, sé hátt í fimm þúsund milljarðar króna á ári.
Í Bandaríkjunum er 70% heildarnotkunar sýklalyfja tengd landbúnaði og samsvarandi tala fyrir Kína er áætluð 52%. Notkun lyfjanna er að stórum hluta sögð vera til að fyrirbyggja sjúkdóma við svína-, naut- og kjúklingaeldi en lyfin eru einnig notuð sem vaxtarörvar til að auka þyngd dýranna.
Ógn við lýðheilsu jarðarbúa
Undanfarin ár hafa áhyggjur manna vegna ofnotkunar á sýklalyfjum aukist gríðarlega. Áhyggjurnar stafa aðallega vegna aukins sýklalyfjaónæmis baktería og þess að fram hafa komið svokallaðar ofurbakteríur sem eru ónæmar fyrir flestum sýklalyfjum.
Samkvæmt yfirlýsingu frá Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni er sýklalyfjaónæmi ein stærsta ógn við lýðheilsu jarðarbúa. Talið er að árlega deyi um 700.000 manns að völdum sýklalyfjaónæmis og að ef ekkert verður að gert muni að minnsta kosti 10 milljónir mann deyja af völdum þess fyrir árið 2050.
Fram eru komnar ofurbakteríu sem eru ónæmar fyrir flestum sýklalyfjum.
Vaxandi þrýstingur er á stjórnvöld um allan heim að sporna gegn misnotkun sýklalyfja sem vaxtarhvata og þeirri ógn sem af þeim stafar.
Þrátt fyrir yfirgnæfandi sannanir fyrir þeim hættum sem geta stafað af misnotkun sýklalyfja stunda lyfjafyrirtæki látlausan lobbýisma og áróður til að koma í veg fyrir að reglur um notkun lyfjanna verði hertar og þannig dregið úr gróða fyrirtækjanna.
Lyfjafyrirtækið Zoetis, sem er stærsti framleiðandi sýklalyfja fyrir dýr í heiminum, framleiðir meðal annars sýklalyf sem kallast cenftiofur en það lyf er talið mjög mikilvægt til að koma í veg fyrir sýkingar í fólki.
Árið 2012 sendi Matvæla- og lyfjastofnun Bandaríkjanna frá sér yfirlýsingu þar sem sagt var að vegna styrkleika cenftiofur og mikillar notkunar þess í landbúnaði í Bandaríkjunum væru yfirgnæfandi líkur á að almenningi í landinu stafaði hætta af notkun þess.
Sýklalyf til landbúnaðar ódýrari
Sýklalyf sem seld eru til notkunar í landbúnaði eru margfalt ódýrari en sýklalyf sem ætluð eru mönnum, þrátt fyrir að oft sé um mjög svipuð eða sama lyfið að ræða. Ástæða þessa, að sögn talsmanna framleiðenda, er meðal annars að sýklalyf til landbúnaðar eru seld í stærri einingum og óvandaðri pakkningum.
Dæmi eru um að fólk noti sýklalyf sem ætluð eru dýrum í stað sýklalyfja sem það fær ávísað frá læknum vegna þess að dýralyfin eru margfalt ódýrari.
Dæmi eru um að fólk noti sýklalyf sem ætluð eru dýrum í stað sýklalyfja sem það fær ávísað frá læknum vegna þess að dýralyfin eru margfalt ódýrari.
Grjóthörð hagsmunagæsla
Gagnrýnendur hagsmunagæslu lyfjafyrirtækjanna, sem miðar að því að koma í veg fyrir að hömlur verði settar á notkun lyfjanna, segja fyrirtækin beita öllum tiltækum ráðum. Aðferðum þeirra hefur verið líkt við aðferðir tóbaksframleiðenda á sínum tíma og lyfjafyrirtækin sökuð um að beita neytendur vísvitandi blekkingum.
Önnur aðferð framleiðenda sýklalyfja er sögð vera að afneita öllum rannsóknum sem benda til að lyfin geti reynst hættuleg hvort sem um er að ræða notkun í landbúnaði eða hjá mönnum. Bragð þeirra er oftar en ekki að tefja málið með því að vísa til rannsókna sem benda til hins öndverða. Oft rannsókna sem fyrirtækin hafa greitt fyrir sjálf.
Söluaðferðir lyfjafyrirtækja sem selja sýklalyf til notkunar í landbúnaði ganga út á að draga sem mest úr umtali um hættuna sem af lyfjunum getur stafað og að gera allt tal um slíkt vafasamt og óþarfa hysteríu.
Lobbýismi og árangur
Talið er að lyfjafyrirtæki í Bandaríkjunum hafi á árinu 2016 eytt 131 milljón bandaríkjadala í hagsmunagæslu, öðru nafni lobbýisma.
Í lok síðasta árs hafnaði landbúnaðarráðuneyti Bandaríkjanna tillögu Alþjóðaheilbrigðisstofnunarinnar þar sem lagt var til að bannað yrði að gefa heilbrigðum dýrum sýklalyf sem einnig væru notuð fyrir fólk. Ástæða höfnunarinnar var sögð vera sú að tillagan samræmdist ekki stefnu Bandaríkjanna og að hún byggði ekki á traustum vísindalegum grunni.
Sýklalyfjanotkun í landbúnaði á Íslandi og Noregi er sú minnsta í heiminum.
