Bruni í kjötvinnslu leiðir til rannsóknar á nautakjötsmarkaðnum

Nautakjötsgeirinn í Bandaríkjunum sætir nú rannsókn landbúnaðarráðuneytisins (USDA) fyrir meint misferli og samráð í verðlagningu. Fór ráðuneytisstjórinn, Sonny Perude, fram á rannsókn í kjölfar bruna sem átti sér stað í kjötpökkunarverksmiðju Tyson´s Holcomb sláturhússins í Kansas. 

Eldur kom upp í vinnslunni 9. ágúst s.l. og leiddi það til þess að verð sem greidd var fyrir nautgripi til bænda féll, væntanlega vegna offramboðs fyrir vinnslurnar á svæðinu. Á sama tíma hækkaði smásöluverð á nautakjöti út úr búð. Greint var frá þessu á vefmiðlinum Global Meat 29. ágúst.

Unnu kjöt af 6.000 nautgripum á dag
Pökkunarverksmiðja fyrirtækisins eyðilagðist í eldinum, en hjá fyrirtækinu var slátrað að jafnaði um 6.000 nautgripum á dag. Það þýðir að við stöðvun verksmiðjunnar safnast upp um 30 þúsund gripir í hverri vinnuviku sem bíða slátrunar og vinnslu. Var pökkunarverksmiðja Tyson´s Holcomb með um 6% af heildar pökkunargetunni í bandarísku nautakjötsframleiðslunni og um 23,5% af afkastagetunni í Kansas.

Samkvæmt fréttum frá CattleFax þá þýðir þetta að vinnslur í Kansas, Texas, Colarado, Nebraska og í Iowa þurfa að auka sín afköst um 8-8,5% ef þær eiga að taka við nautgripunum sem frá Kansas. Haft er eftir greinendum í þessum geira að erfitt geti reynst að samræma aðgerðir til að mæta þessu áfalli.

11,5 milljónir gripa í fóðrunarstöðvum
Sömu heimildir greina frá því að heildarfjöldi nautgripa í fóðrunarstöðvum (feedyards) í Bandaríkjunum hafi verið 11,5 milljónir þann 1. Júlí. Þar af voru 2,4 milljónir gripa í Kansas eða um 21% af heildarfjöldanum. 

Í yfirlýsingu sem Sonny Perude sendi frá sér segir m.a. að þetta sé hluti af aðgerðum við að fylgjast með áhrifum brunans á framleiðsluaðstöðuna í Holkomb í Kansas. Því hafi hann beðið pökkunar- og birgðadeild landbúnaðarráðuneytisins um að setja í gang rannsókn á nýlegum verðafkomutölum. Einnig að komast að niðurstöðu um hvort einhverjar sannanir séu fyrir einhverju misferli í verðlagningu, samráði eða takmörkunum á samkeppni eða fyrir öðrum óheiðarlegum viðskiptum. 

Jennifer Houston, formaður Landssamtaka nautgripaframleiðenda (National Cattleman´s Beef Association) gaf frá sér yfirlýsingu í kjölfarið. Þar segir m.a.: „Við hetjum landbúnaðarráðuneytið til að skoða alla þætti framleiðslukeðjunnar á nautakjöti og nýta allar mögulegar leiðir í þeirri rannsókn. Við trúum því að það muni auka gagnsæi sem hjálpi okkur við að byggja upp traust á markaðnum meðal nautgripaframleiðenda.“